薬膳を学ぶ上で欠かせない！二十四節気って何？

こんにちは！キョウです。今日は薬膳を学ぶにあたって避けて通れない「二十四節気(にじゅうしせっき)」についてまとめようと思います。二十四節気は昔から生活に使われてきた暦ですが、薬膳・中医薬の分野でもよく利用されます。

薬膳には欠かせない二十四節気

季節の薬膳を勉強していると、必ずといっていいほど出てくるのが「二十四節気」。１年を２４の節気に区切った暦のことで、各節気にはそれぞれ名前がつけられています。つまり昔のカレンダーのようなものですね。

古代中国は暦の先進国で、二十四節気は紀元前1300年には存在していたといわれます。暦を作ることは政治的な意味があり、皇帝が人民に授けて秩序を保つためだったといわれています。

昔から「季節に合わせた食事で五臓六腑の陰陽を整える」という考え方が根付いた薬膳では、二十四節気はとても重要な指標とされてきました。ちなみに、二十四節気をそれぞれ３つに分けた七十二候もあります。

二十四節気と季節について

季節にズレを感じるのはなぜ？

薬膳では季節に合わせて「夏は暑いので、体の熱をとる涼性のものを取り入れる」といったような考え方があります。

「いや…夏に入ったけど、まだ肌寒いし」なんて感じたことはないでしょうか？特に今年は、早くに梅雨入りした地域もあって、寒かったり暑かったりとよくわからない気候。涼性のものを食べていいのか、迷ってしまうところです。

その最たるものが立春です。春とはいっても冬の真っ最中だし、春の薬膳をとっていいの？なんだか、暦と季節感が微妙に合ってないような…。

暦と体感のズレを感じてしまいがちです。このズレはなぜ起こるんでしょうか。

ズレにはいくつかの理由が考えられています。

太陽の動きに対して、気温の変動は太陽よりも遅れるので、ズレを感じてしまう説。

例えば
二十四節気では夏の始まり立夏が5月で、昼が一番長くなる夏至は６月ですが、地上が最も暑くなるのは８月ごろで２か月もズレがあります。日本は夏至のころに梅雨があり、海に囲まれているので、大陸よりも気温の変動が遅くなると考えられています。

「節気の季節は昔の中国の黄河中流域のものだから、日本と違う」とする説もあります。また、日本は縦に長いので、各地で気候が違うということも理由のひとつです。

二十四節気は薬膳にちょうどいい暦

図で見ると青の丸で囲まれた立春・立夏・立秋・立冬の「四立(しりゅう)」は、季節の始まりです。

それぞれの季節の始まりには、まだ寒い！まだ暑い！というイメージがあります。赤丸で囲んだ、季節の真ん中をすぎると、私たちが持っている季節のイメージに近づきます。

立春はまだ雪が降るような寒い日ですが、春の後半の清明は陽気にあふれてまさに春というイメージ。立秋はまだまだ残暑で「暑いのに！」と思いがちですが、秋分を過ぎると本格的に秋らしくなってきます。

よくテレビで「暦の上では今日から春です」と言いますよね。暦の上では…という言い方は、体感の季節と暦とのズレを強調している感じがします。でも季節はグラデーションのように変化していくもの。四立は季節のスタート地点と考えればよいのかなと感じます。

陰陽の変化

陰陽はそれぞれ、成長と転化を繰り返しながら、地下と地表を行ったり来たりしていると考えます。春分になると、地下で徐々に成長していた小さな陽気がひょっこり顔を出す。季節は徐々に変化しています。

二十四節気は、体感する季節よりも少し早く感じます。でも薬膳では季節を少し先取りした食で養生するとよいので、ぴったりの暦だと思うのです。季節にもよりますが…

私が参考にしている本はこちら。季節ごとの考え方や、それぞれの節気に合ったレシピが参考になります。

調べてわかった！二十四節気の豆知識

二十四節気は太陽暦

漢字で書かれた節気のせいで、勝手に二十四節気を旧暦だと思い込んでいましたが、二十四節気は、古代中国で作られた太陽暦です。日本では1872年まで、中国から伝わった「太陰太陽暦」が使われていました。この太陽暦の部分が二十四節気です。

旧暦と新暦の違い

●太陰暦…月の満ち欠けを基準にしたもの。
●太陰太陽暦…太陰暦に二十四節気(太陽暦)を取り入れた暦。旧暦。
●太陽暦…地球が太陽のまわりを一周する日数を元にした、現在の暦。新暦。

旧暦と新暦は日付にすると約１か月ほどのズレがあり、その差は年によって異なります。例えば、2021年の立夏は5月5日水曜日ですが、旧暦では3月24日です。ぜんぜん違う！

二十四節気は今も昔もいっしょ

春すぎて 夏来たるらし白たへの 衣干したり天香具山

百人一首でも有名な、持統天皇の和歌。中国から伝わった二十四節気を取り入れ「ヤマトに夏が訪れた〜！」と立夏の喜びを宣言した和歌だそうです。

立夏といえば毎年5月5日ごろ。旧暦だからズレているのかな？と思ってしまいがちですが、二十四節気は太陽暦なので、私たちが思っている立夏とまったく同じなのです。

ズレてしまった旧暦の行事

明治政府が太陰太陽暦を廃止し、新暦を採用すると、旧暦で行われていた行事は新暦の日付に移行されました。

本来は節分ごろだった正月は冬の真っ最中になり(春の感じゼロ！)、
新暦の4月中旬ごろだったひなまつりはまだ寒い３月の初めになり(桃の花咲いてない！)、
本来は夏真っ盛りの時期だった七夕は梅雨の真っ最中に…(天の川見えない！)

実際に行われていた季節に日付を合わせたらよかったのに！と思うのは私だけじゃないはず。

節分はかつて正月だった？

節分は二十四節気と関係の深い「雑節」のひとつ。本来節分は、季節を分けるという意味で春夏秋冬４つの季節にあったのですが、今では立春の前日だけが残っています。

旧暦の正月は、新暦の2月上旬。だいたい立春と重なるので、立春を新年とする考え方があったそうです。正月のことを「初春」というのも、立春のころだったからといわれています。

まとめ

• ☑二十四節気は古代中国が生んだ大きな発明のひとつ
• ☑薬膳を学び作る上で二十四節気は欠かせない
• ☑二十四節気と実際の体感がズレるのは、気温の変動が太陽より遅れるから(諸説あり)
• ☑二十四節気は太陽暦で今も昔も一緒
• ☑旧暦の行事は新暦に移されて季節が合わなくなった

2016年、ユネスコの無形文化遺産にも登録された二十四節気。調べていくと、天文学や古代中国の歴史などが関係し、とても奥深いことがわかりました。また機会があればいろいろと調べてみたいと思います！

ちょっと難しい話になってしまいましたが
参考になれば幸いです！

薬膳料理ランキング